Diagram przypadków użycia jest doskonałym punktem startowym etapu tworzenia i projektowania systemu zatem przyda się on przy rozpoczynaniu projektu, określaniu wymagań systemu oraz komunikacji z użytkownikami systemu. W skrócie rzecz ujmując diagram przypadków użycia opisuje co system powinien robić.
Diagram taki składa się m.in. ze schematycznych postaci lub prostokątów (aktorów), elips (przypadków użycia), ciągłych linii oznaczających komunikację, strzałki przerywanej opisującej zależności (include, extend) oraz strzałki ciągłej opisującej uogólnienia (dziedziczenie).